Matilde, Cencio, Fulvio y Mario son familia cuando la Segunda Guerra Mundial golpea Roma. Israel, el dueño de su circo, desaparece en el intento de encontrar una escapada al extranjero para todos ellos. Los cuatro amigos están en desorden. Sin que nadie los cuide pero sobre todo sin el circo, pierden su ubicación social y se sienten como atracciones de feria sueltas en una ciudad en guerra