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En medio de las huelgas de guionistas y actores en Hollywood, los trabajadores de efectos visuales (VFX) de Marvel Studios han hecho historia al votar unánimemente para sindicalizarse con la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales, Técnicos de Imágenes en Movimiento, Artistas y Oficios Afines de los Estados Unidos, sus Territorios y Canadá (IATSE por sus siglas en inglés).

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De acuerdo con The Wrap este hecho marca la primera vez que un grupo compuesto exclusivamente por artistas de VFX se ha unido a IATSE, un hito en la industria del cine. La votación, supervisada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos, tuvo lugar entre el 21 de agosto y el 11 de septiembre, y todos los votos fueron a favor de la sindicalización, sin votos en contra.

El movimiento es una fuerte declaración sobre las condiciones laborales y los derechos de los trabajadores en el campo de los efectos visuales. Mark Patch, organizador de VFX para IATSE, señaló que la votación unánime muestra la "abrumadora necesidad" de extender protecciones y estándares sindicales a todos los trabajadores en la industria. Los empleados buscan condiciones de trabajo más seguras y sostenibles, una remuneración justa por las horas trabajadas y acceso a atención médica.

Thomas Barnard y Sarah Kazuko Chow, ambos coordinadores de VFX en Marvel, también se expresaron sobre la importancia del resultado. Barnard considera que este es un paso crucial para reconocer y cuidar a los "individuos no reconocidos" que han contribuido a construir la industria de VFX. Chow resaltó el dilema moral de trabajar en condiciones difíciles simplemente porque se está "agradecido" de tener un trabajo en una industria tan competitiva. Según ella, unirse al sindicato permitirá a los trabajadores disfrutar de sus trabajos sin sacrificar sus derechos básicos como empleados.

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Aunque este acto de sindicalización no incluye a los artistas de VFX contratados por proveedores externos a Marvel Studios, se considera un primer paso significativo para garantizar más derechos y beneficios para estos trabajadores en el futuro, y podría marcar un cambio significativo en cómo se tratan los derechos laborales en la industria de VFX y en Hollywood en general.

¿Por qué eligieron sindicalizarse los artistas de VFX de Marvel?

La experiencia laboral en el área de efectos visuales en Marvel Studios parece distar mucho del brillo y el atractivo que uno podría asociar con la marca. Numerosos artistas de esta área han salido a la luz pública para criticar el ambiente de trabajo, señalando largas jornadas laborales y comunicación deficiente por parte de la empresa. Un empleado reveló que su equipo se enteró de una modificación en la fecha de lanzamiento de una película importante a través de un comunicado de prensa, en lugar de directamente por la compañía. Las críticas también apuntaron a Victoria Alonso, una figura clave en Marvel, como la persona detrás de este ambiente de trabajo tóxico. Aunque ella fue despedida este año, la polémica no ha terminado.

¿Por qué son importantes los sindicatos?

Los sindicatos juegan un papel crucial en la negociación colectiva para los trabajadores, asegurando condiciones laborales más seguras, salarios más altos, y beneficios como el seguro de salud y vacaciones pagadas. También ofrecen una plataforma para que los trabajadores hagan escuchar sus voces, dandoles más poder para negociar con los empleadores. A menudo, los sindicatos también ofrecen servicios legales, educativos y de formación a sus miembros, y actúan como una red de apoyo en casos de despido, discriminación o acoso en el lugar de trabajo.

El neoliberalismo, una filosofía económica y política que aboga por la minimización del papel del Estado en la economía y la maximización de la libertad del mercado, ha tenido un efecto negativo en la sindicalización en las últimas décadas. Desde los años 70 y 80, las políticas neoliberales han favorecido la desregulación, la privatización y la globalización, a menudo a expensas de los trabajadores. La disminución del poder de los sindicatos se ha vinculado con la estagnación de los salarios para la clase trabajadora, incluso cuando la productividad y los beneficios corporativos han aumentado.

Este debilitamiento de los sindicatos ha contribuido a la creciente desigualdad económica. Sin la capacidad para negociar colectivamente por salarios más altos y mejores condiciones laborales, los trabajadores han perdido terreno frente a los empleadores y los propietarios de capital. Esto ha llevado a una distribución de la riqueza cada vez más desigual, donde una pequeña élite acumula riqueza a expensas de la clase trabajadora. La falta de sindicatos fuertes también hace más difícil para los trabajadores abogar por políticas públicas que podrían mitigar la desigualdad, como la atención médica universal, la educación gratuita y los impuestos progresivos.

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