¿Qué entendemos por cine Negro? De acuerdo con el crítico de cine Paul Duncan, uno de los autores del libro Film Noir: 100 All-time Favorites (2014), no es fácil definir concretamente qué se entiende por género negro, un nombre otorgado por la crítica francesa, aunque para la mayoría es sinónimo de cine policíaco y de gánsteres y aunque toma elementos de ambos, y se esconde bajo la etiqueta de thriller, suspense o relato criminal, es diferente. La fuente inmediata de este cine es la novela negra de origen estadounidense o inglés. Las novelas de George Simeon y Raymond Chandler serán inspiradores de variados guiones cinematográficos del género. Paul Schrader (Blue Collar - 100%) dice del cine negro:

El cine negro no es un género. No se define por convenciones de contexto y conflicto, tal como ocurre en el Western y el cine de gánsteres, sino más bien por aspectos más sutiles de tono y ambientación.

La iluminación de claroscuros, de baja intensidad pero tenebrosa caracteriza a las películas del cine negro: sombras largas muy definidas, escenas nocturnas con humedad en el ambiente, se juega con el uso de sombras para exaltar la psicología de los personajes. Otra de las señas de identidad de estos filmes es el fatalismo. Un pequeño paso en falso condena a sus protagonistas: personajes que a menudo esconden una culpa de pasado o huyen de una sociedad violenta, cuyas motivaciones son difíciles de establecer. Las fronteras entre buenos y malos se difuminaban y el héroe acostumbra a ser un antihéroe atenazado por un pasado oscuro. Los finales suelen ser agridulces cuando no presentan directamente el fracaso del protagonista. Otro punto característico del cine negro es la presencia de la femme fatale, una mujer aparentemente inofensiva que puede conducir a sus víctimas al peligro o a la muerte. Las historias se sitúan en Estados Unidos, en paisajes urbanos como Los Ángeles, San Francisco o Nueva York.

A continuación te presentamos las 10 grandes películas del cine clásico negro, una selección organizada de acuerdo a su calificación en el Tomatómetro. ¿Cuál añadirían?